Пока клуб проходит лицензирование для выступлений во втором дивизионе, самое время заглянуть в те края, где тулякам предстоит выступать уже в июле, а именно в зону «Запад». Первый вопрос, который возникает у болельщика: а почему, собственно, «Запад»? Ведь в зоне «Центр» больше принципиальных соперников: играют здесь «Калуга» и рязанская «Звезда», липецкий «Металлург» и орловские «Русичи», да и выбывший из первого дивизиона воронежский «Факел» прибудет именно сюда. К тому же самый дальний выезд тут – в Саратов, в гости к «Соколу», тогда как, выступая на «Западе», придется отправляться аж в Питер, Петрозаводск и даже Мурманск.
В стремлении попасть именно в эту зону есть доля суеверия. Ведь отсюда «Арсенал» в 1997 и 2003 годах выходил в первый дивизион, причем уверенно, ярко, без разночтений. Вдобавок считается, что на «Западе» соперники попроще. Пожалуй, это правда – в «Центре» рубка идет более жестокая, хотя она не помешала в этом сезоне белгородскому «Салюту» опередить пришедший к финишу вторым курский «Авангард» на нескромные 13 очков.
На днях Российский футбольный союз утвердил предварительный состав участников зоны «Запад». В него, помимо «Арсенала», вошли еще 16 команд: костромские «Спартак» и «Динамо», ивановский «Текстильщик», смоленский «Днепр», московский «Локомотив-2», тверская «Волга», «Псков-747», череповецкая «Шексна», мурманский «Север», петрозаводская «Карелия», раменский «Сатурн», орехово-зуевское «Знамя труда», «Вологда», петербургские «Русь» и «Питер», а также долгопрудненские «Долгие Пруды». Четыре последних коллектива пришли из третьего дивизиона. По сравнению с только что завершившимся сезоном нет здесь петербургского «Петротреста», который благополучно вместе с экс-защитником тульского «Луча» и «Арсенала» Романом Винтовым вышел в первый дивизион. Выбыл из зоны и ставший последним «Волочанин-Ратмир» из Вышнего Волочка. Кстати, в отличие от аутсайдеров других зон – ростовского СКА, пензенского «Зенита», новосибирской «Сибири-2» и новотроицкой «Носты», – волочане не стали подавать в РФС прошение сохранить им профессиональный статус. Видимо, дела в команде складываются не слишком радужные.
Нет в предварительном списке и старожила второго дивизиона – вологодского «Динамо». Местный губернатор Олег Кувшинников неожиданно ополчился на команду с 86-летней историей и предпочел ей выступавший доселе в зоне «Золотое кольцо» третьего дивизиона новодел «Вологду». Именно в эту команду и пойдут бюджетные деньги, а бело-голубым предлагается жить, как им заблагорассудится, но – на свои. С еще одним представителем Вологодчины в зоне «Запад», череповецкой «Шексной», и того интереснее – в городе сталеваров уже нашли спонсора, местные парламентарии приняли решение сохранить финансирование, но губернатор простодушно заявил, что «Шексна», дескать, не вписывается в его видение развития областного футбола. Так что из предварительного списка может выпасть еще один кандидат.
Нет в составе зоны и сносно выступавшей «Истры», за которую успели поиграть туляки Илья Каплан, Сергей Дьяков, Александр Крючков и так и не проведший в «Арсенале» ни одного матча Владимир Бесчастных. Хромает финансирование у раменского «Сатурна» и костромского «Динамо» – их тульские болельщики тоже рискуют не увидеть. Точный состав зоны обнародуют примерно 20 июня, но уже сегодня известно, что сезон откроется поединком в рамках 1/256 финала Кубка России, который состоится 15 июля.
