Опоздав почти на час, режиссер и старожила «КВНа», встретил Запашного чуть ли не с распростертыми объятиями. Но этому мешала сетка-страховка, перекрывающая пространство зрительного зала и арены тульского цирка. Уже несколько дней братья Запашные гостят в Туле с цирковой программой с участием хищников. Именно ради них – хищников – Гусман в Тулу и приехал. Ну и еще ради Запашного, разумеется.
– Еще минут пятнадцать – и я готов буду целиком отдаться тигрице, – хохмил Юлий Соломонович.
Но вместо этого отдался на «растерзание» тульской прессе. Даже на телефонный звонок, раздавшийся в ходе интервью, Юлий Гусман так и ответил: «Минут через десять перезвони, я сейчас общаюсь с хищниками…»
Впрочем, в общении с тульскими «медиа-хищниками» режиссер был более чем добродушен и любезен.
– Идея снять сиквел появилась у меня не сразу, я долго думал – надо ли это делать, - признался Гусман, - обычно вторая часть фильма оказывается менее успешной. И у меня тридцать лет не получалось придумать сюжет! Но мне очень уж хотелось «вновь войти в эту воду», увидеть тех же актеров, погрузиться в ту же атмосферу. Это желание и вылилось в идею, которая очень похожа на продолжение фильма «Три мушкетера».
Гусман смеется и говорит, что рад приезду в Тулу. «Я не был здесь уже лет 200», – вспоминает он. С братьями Запашными, оказывается, его связывает крепкая дружба. «Они настоящие фанаты цирка, – говорит Гусман, – на Западе им цены бы не было, их бы на руках носили и на части бы рвали!».
– Расскажите – о чем фильм?
– Это будет продолжение фильма «Не бойся, я с тобой», того самого, вышедшего на экраны в 1982 году. События фильма происходят в Азербайджане 1919-го года, в то время появилась первая Азербайджанская республика. Мы снимаем фильм вовсе не исторический, а, можно сказать, приключенческий… В моем фильме играет Полад Бюль-Бюль Оглы, он скачет в кадре на коне. И это первый случай, когда чрезвычайный полномочный посол скачет на коне в фильме! Также в фильме снимаются Михаил Ефремов, Лев Дуров, Мухтарбек Кантемиров, Эльдар Гасымов. По сюжету, прежние герои фильма разошлись. Рустам служит в Красной армии, Сан Саныч живет на берегу Каспийского моря и отошел от дел, а Теймур уже – депутат парламента. Но им приходится объединиться, так как у героя Полад Бюль-Бюль Оглы похищают дочь – и они все вместе пытаются ее освободить.
– А как Эдгард Запашный оказался в вашем фильме?
– Ну, он мне жутко нравится: и как образ, и как человек. Мало кто так трепетно относится к своему делу. Когда я писал сценарий, сразу придумалась маленькая роль для него. Я видел Запашного бегающим по горам Азербайджана. Кстати, с ним и с тигрицей Шакирой уже были съемки в Баку – они специально для этого туда прилетали. А перевозить тигрицу в российском самолете – это, знаете ли, что-то с чем-то(смеется)! А сейчас в Туле мы будем снимать эпизод, где Эдгард на арене цирка. По фильму его зовут Данила, он – ученик Сан Саныча.
– Почему именно Тула?
– Так совпало. Плотный график Запашных, гастроли… Наконец, получилось.
Съемки картины почти уже закончены – осталось пять дней работы, уже в Москве. Самое примерное время выхода на экраны – осень следующего года.