Дуайена тренерского цеха Валерия Непомнящего, выводившего сборную Камеруна в четвертьфинал чемпионата мира в 1990-м, поменяли на Валерия Петракова, который возглавил «Томь» уже в третий раз. В прошлые годы у него все получалось ‒ и очевидно, что в Томске надеются: получится и теперь. Расставание с Непомнящим получилось спокойным, вот только пока бело-зеленым не помогло: когда в Нижнем Новгороде ввели мяч в игру футболисты «Волги» и «Арсенала», уже было известно ‒ «Томь» в первом матче под руководством Петракова проиграла в Хабаровске борющемуся за выживание «СКА-Энергии» (0:1).
И поначалу, как показалось, эта информация подействовала на канониров расслабляюще: мол, на два очка мы «Томь» опережаем, и если даже уступим, преимущество все равно останется. Так это было или нет ‒ но пропустил «Арсенал» уже на шестой минуте: Дмитрий Маляка подал угловой, и Андрей Буйволов вонзил мяч в сетку ворот Фильцова.
Впрочем, уже вскоре туляки могли отыграться, но Берхамов продолжил заложенную в предыдущих матчах традицию и пробил в перекладину со штрафного. Это был самый опасный момент «Арсенала» в первом тайме ‒ остальные атаки, в которых больше других усердствовали Берхамов, Маслов, Горбатенко и часто убегавший вперед опорник Стеклов, заканчивались ничем: волжская оборона действовала довольно качественно.
После перерыва канониры прибавили и уже на 51-й минуте отквитали гол. Снова угловой, на этот раз у ворот «Волги» ‒ мяч принял головой Беляев, скинул его Маслову, и тот сравнял счет. Но за исключением этого эпизода, опасных завершений атак у «Арсенала», по большому счету, не было. Нижегородцы меньше атаковали, зато удар Ильи Петрова, который пробил выше ворот, вполне можно записать в голевые ‒ тогда как у туляков таких не найдешь. Даже вышедший на замену Вуйович, как ни старался, забить не мог.
Зато Горан стал автором голевого паса. Именно он ассистировал Маслову, когда тот на 85-й минуте прошил нижний угол ворот. Остаток матча туляки провели в атаке и удержали драгоценную волевую победу.
‒ Сложный матч. В принципе, в нашей лиге команды-лидеры и команды, которые идут в низу турнирной таблицы, разделяет какой-то эпизод, одно очко, один забитый мяч. Но мы на протяжении всего матча, за исключением первых десяти минут, владели и территорией, и инициативой и заслуженно выиграли. Просто лучше в футбол играли сегодня, ‒ констатировал на пресс-конференции главный тренер «Арсенала» Сергей Павлов.
Наставник «Волги» Андрей Талалаев со старшим коллегой согласился: в Туле играют более мастеровитые футболисты.
‒ Хорошая игра ‒ обидно, что проиграли. К ребятам претензий нет ‒ все, что могли, сделали, ‒ рассудил он. ‒ Думаю, что не уступили ни в каких игровых компонентах: единственное, исполнительское мастерство в заключительной стадии атаки ‒ это то, над чем нужно работать. Существенная разница: Маслов играл у меня в юношеской сборной ‒ и он два своих момента реализовал. Петрова мы пока только дорастили до молодежной сборной. В том моменте, который у него был, намного больше было времени и легче по позиции было исполнить, чем у Сереги. Наверное, это и делает разницу в футболе. Очень я надеялся на свежего Петрова ‒ он вышел не в середину, как всегда, а играть флангового, чтобы проникать в разрыв между тремя защитниками «Арсенала» и крайним полузащитником, который часто подключался в атаку. К сожалению, получилось так, как получилось.
В итоге отрыв от «Томи», которую уже начал настигать крепкий астраханский «Волгарь», увеличился до пяти очков. Примерять лавровые венки арсенальцам еще рано, но растущее преимущество не может не радовать. А расслабиться своим подопечным Павлов вряд ли позволит.
25 апреля «Арсенал» сыграет в Туле. В гости к нему пожалует новосибирская «Сибирь», которую тренирует известный по работе с канонирами образца 2004 года Борис Стукалов. В первом круге его «орлы» разгромили туляков ‒ 3:0. Отчего бы не вернуть должок?
