Мэр передал фронтовику подарки и открытки от Губернатора Тульской области Дмитрия Миляева, поздравил с приближающимся праздником и поблагодарил за мужество и стойкость.
Афанасий Ильич был призван в Красную Армию в июле 1941 года. Пройдя курсы в окружной школе стрелков-радистов, в звании младшего сержанта был направлен в военное авиационное училище разведчиков, где обучался летному делу на массовом пикирующем бомбардировщике.
С 1943 года Белов сражался в составе 39-го отдельного разведывательного полка 17-й воздушной армии 3-го Украинского фронта. Его победный путь прошел через разные европейские страны, Афанасий Ильич освобождал Болгарию и Румынию. Победу встретил в звании старшего сержанта. Награжден орденом Славы III степени, орденом Отечественной войны II степени, орденом Красной Звезды, медалью «За отвагу».
После войны служил на военном аэродроме в Азербайджанской ССР. Демобилизовавшись, работал на Алексинском химкомбинате.
«Афанасий Ильич – человек с очень интересной биографией. Его жизненный путь – пример честного и достойного служения Родине, заслуживает глубокого уважения. Низкий поклон нашим уважаемым ветеранам! Деды и прадеды отстояли свободу и независимость нашей страны, освободили весь мир от фашизма. Сегодня наши парни в ходе спецоперации повторяют их подвиг. Сила России – в единстве, Победа будет за нами!» – подчеркнул Алексей Эрк.